「7歳になったらシニア用フードに切り替えましょう」

そんな表現を目にすることがあります。

確かに犬や猫では、7歳前後を“シニア期の目安”とすることが多いのは事実です。

けれど実際の老化の始まりは、年齢だけでは決まりません。

体の変化は、体格、犬種・猫種、生活環境、筋肉量、これまでの栄養状態によって大きく異なります。

同じ7歳でも、まだ若々しく筋肉がしっかりしている子もいれば、

すでに後ろ足の力が落ち始めている子もいます。

見るべきなのは年齢ではなく、

・立ち上がるまでの時間

・散歩の速度

・寝ている時間の増加

・体重や筋肉の変化

といった日常のサインです。

早い段階で気づけば、

運動量の調整や栄養の見直しで維持できることもあります。

「もうシニアだから」ではなく、

「今の体はどうか」という視点。

年齢はひとつの目安にすぎません。

本当のシニアの始まりは、その子の体が教えてくれます。